Às vésperas da chegada da família real, o censo de 1793 nos conta que São Sebastião do Rio de Janeiro tinha 17 casas de pasto (as precursoras dos restaurantes), 40 “casas de café” e 344 tabernas, mas todas confinadas ao centro da cidade para dar de comer e beber aos viajantes, profissionais liberais

Apesar de comuns, hoje em dia, eram consideradas nobres, a ponto de terem agradecimentos em jornal, como no A República, em 1890: "O Cypriano do hotel Conspirador, á praça de S. Salvador, fez-nos hontem uma surpresa presenteando-nos com duas lindas empadas de jacaré (...). Agradecidos pela lembrança